Chiusura Dasani realizzata dal palo

L’uso di contenuto riciclato nelle bottiglie per bevande è stato un obiettivo importante negli ultimi anni, ma Coca-Cola Co. ha portato le sue misure di sostenibilità a nuovi livelli: la chiusura.

La chiusura di nuova concezione per la linea di acqua in bottiglia di Coca-Cola, Dasani, è la prima del suo genere nel settore delle bevande ad avere contenuto riciclato post-consumo.

La chiusura è stata nominata vincitrice del Plastics Caps & Closures Innovation Award di Plastics News durante la conferenza annuale del 25 settembre.

"Wow, è una grande sorpresa", ha detto Izabela Lomacka, direttore degli approvvigionamenti globali della Coca-Cola con sede ad Atlanta. "Innovazioni come queste sono essenziali per continuare a guidare l'azione verso un futuro sostenibile. Vorrei sottolineare che si è trattato del primo utilizzo di contenuti post-consumo nel nostro sistema e, per quanto ne sappiamo, è il primo nel settore delle bevande. settore, quindi è un grande traguardo da festeggiare."

La chiusura ha la stessa sensazione, tenuta e altre caratteristiche delle tradizionali chiusure Dasani, ma con l'ulteriore vantaggio di sostenibilità del contenuto riciclato.

La chiusura stessa ha il 30% di contenuto riciclato, che era un "punto debole" per la funzionalità. La PCR è stata raccolta da brocche di latte in polietilene ad alta densità, che vengono poi acquistate dal sistema di riciclaggio, macinate, selezionate e purificate per soddisfare i livelli FDA, ha affermato Michael Price, ingegnere ricerca e sviluppo della Coca-Cola.

"La nostra esperienza ci dice che abbiamo raggiunto il nostro obiettivo, ovvero rendere questo cambiamento invisibile ai consumatori e agli impianti di imbottigliamento", ha affermato. "Nessuno ne è veramente consapevole perché è un cambiamento continuo nel nostro processo."

Durante una presentazione principale della conferenza, Bimal Lakhotia, direttore della ricerca e sviluppo del packaging presso Coca-Cola, ha citato il tappo verde di Dasani come un cenno agli sforzi di sostenibilità nella realizzazione del packaging. Il verde denota "sostenibile" o "riciclaggio".

La crescente incertezza del mondo iperconnesso – inclusa la catena di fornitura, il comportamento dei consumatori e la sostenibilità – sta influenzando il modo in cui i confezionatori si avvicinano ai loro prodotti, secondo Bimal Lakhotia, direttore della ricerca e sviluppo della Coca-Cola Co.

"Per quanto riguarda il packaging, c'è una scienza dietro l'utilizzo dei colori, che guarda in particolare ai consumatori e trova un colore per le chiusure", ha affermato.

In genere, ha affermato, un consumatore valuterebbe l’acquisto di un prodotto realizzato in plastica vergine rispetto a uno realizzato in PCR: il consumatore sceglierà sicuramente la PCR ed è pronto a investire nell’economia circolare.

Incorporare il contenuto della PCR nella produzione delle chiusure non è un processo facile e i team di Coca-Cola hanno utilizzato risorse significative nello sviluppo, nei test, nelle partnership con i fornitori, nelle normative alimentari e sulla sicurezza con la FDA per completare la chiusura.

"Il progetto complessivo era piuttosto difficile dal punto di vista tecnico. Immagina di prendere la PCR, una resina diversa, e di provare a fonderla con resina vergine", ha affermato Penny Walter degli imbottigliatori di Coca-Cola. "È stato anche difficile trovare fornitori che potessero avere un materiale approvato dalla FDA."

La PCR può avere sapori o odori sgradevoli, ma il partner di riciclaggio della Coca-Cola, Envision Plastics LLC, ha sottoposto il contenuto a una rigorosa purificazione per garantire che le chiusure non presentassero tali problemi, ha affermato Price. Envision, che è un'unità di Altium Packaging, ha impianti di riciclaggio a Reidsville, Carolina del Nord, e Chino, California.

Le chiusure Dasani sono state stampate da Closure Systems International Inc., con sede a Memphis, Tennessee.

La chiusura sostiene l'impegno di Coca-Cola nei confronti della Ellen MacArthur Foundation per una nuova economia della plastica con un contenuto riciclato più elevato e il programma World Without Waste della Coca-Cola.

Il programma è l’impegno di Coca-Cola a produrre tutti gli imballaggi con contenuto riciclato entro il 2025, comprese bottiglie, lattine e chiusure.

"Vogliamo raccogliere e riciclare per promuovere l'economia circolare. Siamo al 60% del percorso. Abbiamo molto lavoro da fare ma siamo impegnati in questo programma Mondo Senza Rifiuti", ha affermato Price.

Un altro finalista è stato Calyx Containers, che ha realizzato il primo sistema di confezionamento per concentrati utilizzati nell'industria della cannabis. Ha progettato un coperchio con tappo stampato multishot e guarnizione in TPE che presenta un tempo di chiusura rapido che rende il barattolo sicuro e a prova di bambino. L'altro finalista, Clayton Corp., ha progettato un prodotto in schiuma estintore in una bomboletta spray completa di indicatore di pressione e tappo spray.