Sotto la minaccia della Cina, le aziende di Taiwan si concentrano sulla produzione della difesa: NPR

Emily Feng

Po Sheng Lai, il fondatore di Shern Yeong Precise Optical, un'azienda nella città di Yilan, nel nord di Taiwan, che produce vetro di fascia alta, si sta dedicando alla realizzazione di prodotti per la difesa. Emily Feng/NPR nasconde la didascalia

Po Sheng Lai, il fondatore di Shern Yeong Precise Optical, un'azienda nella città di Yilan, nel nord di Taiwan, che produce vetro di fascia alta, si sta dedicando alla realizzazione di prodotti per la difesa.

TAINAN, Taiwan — La tecnologia alla base delle macchine per lo stampaggio a iniezione di plastica che ronzano in una fabbrica di questa città nel sud di Taiwan un tempo veniva utilizzata per realizzare decorazioni di templi buddisti. Una generazione dopo, l'azienda Hwa Meei Optical produce ora occhiali ricreativi, come maschere da sci e occhiali da sole.

Ma ha l’ambizione di equipaggiare i soldati.

"Ogni generazione a Hwa Meei migliora. Ora dovremo vedere cosa farà la terza generazione", afferma Lin Shunfu, vicepresidente dell'azienda.

Ora sta spostando l'azienda nel settore della difesa per produrre e vendere occhiali infrangibili e resistenti ai proiettili per i militari.

Mentre la potenza militare cinese cresce, la regione dell’Asia del Pacifico è impegnata in una corsa agli armamenti per scoraggiare e preparare la guerra. Taiwan non fa eccezione. È un'isola autonoma che la Cina rivendica come proprio territorio, da conquistare con la forza se necessario. Taiwan ha esteso il periodo di coscrizione militare obbligatoria per gli uomini da quattro mesi a un anno e sta intensificando le proprie esercitazioni militari.A luglio, la Casa Bianca ha annunciato che avrebbe inviato a Taiwan armi per un valore di 345 milioni di dollari, prelevate per la prima volta direttamente dalle scorte degli Stati Uniti, così come altri servizi di difesa, come l'addestramento.

Ora anche le aziende private taiwanesi si stanno concentrando sul settore della difesa e producono armi, e gli appaltatori della difesa statunitense stanno esplorando modi per produrre e progettare componenti non fondamentali dei loro sistemi d’arma a Taiwan.

Per fare ciò, dovranno lavorare nel rispetto del rigido approccio dell’esercito taiwanese alle riforme e della preferenza storica di affidarsi agli istituti di ricerca governativi per gli aggiornamenti delle attrezzature.

Tuttavia, sotto pressione per adeguarsi alla crescente capacità militare della Cina, l’esercito di Taiwan è alla ricerca di modi creativi per potenziare le proprie capacità di difesa in un breve periodo di tempo e ha allentato le regole, un tempo rigide, sugli appalti per consentire alle aziende private di sviluppare tecnologie a duplice uso. per le sue forze armate, dando una possibilità ad aziende come Hwa Meei.

"Ogni anno Taiwan spende miliardi di dollari per acquistare equipaggiamenti di difesa americani. È quasi come se stessimo pagando i soldi per la protezione degli Stati Uniti. Ma se le aziende statunitensi potessero sostenere le imprese locali, parte dei benefici ritornerebbero a Taiwan e garantirebbe che ci aiutiamo a vicenda. altro", dice Lin.

Per due volte nell’ultimo anno, l’esercito cinese ha condotto esercitazioni militari simulando un blocco totale di Taiwan. In un conflitto reale, un simile blocco renderebbe impossibile per gli Stati Uniti, il Giappone o i paesi vicini inviare armi o rinforzi non già immagazzinati sull’isola.

Ciò ha portato i produttori di Taiwan a chiedersi: perché non costruire catene di approvvigionamento per la difesa in patria?

"Ogni paese mira a essere tecnologicamente autosufficiente e dovrebbe costruire le proprie catene di approvvigionamento, così quando se ne presenta la necessità, possiamo agire rapidamente per soddisfare le nostre esigenze di sicurezza nazionale", afferma Lo Cheng-Fang, il fondatore di Geosat, una società taiwanese di droni che un tempo produceva veicoli senza equipaggio utilizzati per spruzzare pesticidi sui campi agricoli o consegnare pacchi.

Lo Cheng-Fang, il fondatore di Geosat, posa per un ritratto accanto a un elicottero tattico realizzato dalla compagnia di droni. Emily Feng/NPR nasconde la didascalia

Lo Cheng-Fang, il fondatore di Geosat, posa per un ritratto accanto a un elicottero tattico realizzato dalla compagnia di droni.